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熊本城

『加藤清正築城』

加藤清正と言えば、“加藤清正の虎退治”です。 “賤ヶ岳の七本槍”の一人で数々の戦で武功を上げ豊臣秀吉から肥後の国を与えられた。 関ヶ原の戦い（１６００）後の１６０７年に築城した最強の城。 の大坂冬の陣（１６１４）の開戦前の 熊本城の入口は

２０１６年4月１６日午前１時２５分に熊本大地震が発生し熊本城の石垣が崩壊した。 １９８０頃に1度訪れたことがあり、踏ん張っている石垣を見たくて２０２０年１１月に来ました。

加藤清正の銅像は、日本全国に奉られています。 豊臣秀吉の親戚であり、秀吉に可愛がられていたので豊臣家臣と思っていましたが、関ヶ原の戦いで東軍の徳川家康に付いたが、大坂の陣の前の１６１１年に病死している。所説ありますが、徳川家康に毒殺されたとされている。

銀杏城の別名を持つ最強の城は、幕末の南北戦争でも西郷隆盛の攻撃にも落城しない程の要塞城です。 昭和５５年に訪れた時の、証拠写真です。

水前寺公園

『細川家の庭園』

加藤清正系が断絶し豊前国小倉藩の細川家が藩主となり築庭されたのが「水前寺成趣園」です。 １９９３年第７９代総理大臣になられた“細川護熙”さん。当時お殿様が総理大臣になられたと世間を賑わいました。 「細川護熙」さんは肥後細川家の忠利から数えて第１７代当主はで、ガラシャの子孫（血は繋がってない）で参議院議員、熊本県知事を経て第７９代内閣総理大臣になった方です。

園内に設置されている忠利公（左）と藤孝公（右）の銅像です。 水前寺成趣園は、日本三大庭園（兼六園、偕楽園、後楽園）を比べても見劣りしない奇麗な庭園でした。 庭園の大きな池の向こうに緑輝く「富士築山」が聳えています。

また、歌手のチーターの水前寺清子さんは水前寺公園と加藤清正から取って芸名にされたそうです。

出水神社 西南戦争で焼け野原になり、藩主御霊を祀るために水前寺公園の地に社殿が創建され。細川家歴代藩主たちが祀られています。

水前寺公園の湖畔に建てられた茶屋に『古今伝授の間』があります。茶室から眺める公園の風景は情緒豊かで風情を感じます。 ４０年ほど前に滞在していた旅館の女将さんは、観光バスのガイドさんをしていられて、“水前寺公園内のお茶屋のお饅頭が絶品だよ！”

お饅頭は『十六夜』です。 満月の十五夜に比べ月の出のやや遅い十六夜の奥ゆかしさを表現されたお菓子です。 黄味案を淡雪で包まれた、それは美味しいお菓子です。賞味期限が二日と短いので県外不出と思われます。熊本空港の売店に、帰りの飛行機搭乗時に買うので取り寄せて欲しいを頼みましたが直営店でないので断られました。この為、水前寺公園まで購入に行きました。

阿蘇山

『火の国の象徴』

日本は火山列島と言われユーラシアプレートとフィリピンプレートの境のプレートに乗っている九州に火山が多く点在します。 阿蘇山は大型カルデラを持つ複式活火山（二重式火山）で外輪山は南北25Km,東西18Kmもあり世界最大級の活火山です。 １０万年前、多くの火山が一斉に噴火活動して外輪山が生成され３～５万年前に中岳を含む阿蘇五岳が噴火したとされてます。 中岳第１火口では噴煙が昇り火山活動中でいつ何時噴火してくるかのしれません。一応、避難窟があり、絶えず噴火状況を拡声器から流れ出ています。

熊本空港へ向かう機内から見える阿蘇山。雲煙を上げる中岳と外輪山が見えます。３０～９万年前に噴火しカルデラが作られたとされています。巨大噴火だったのが想像できます。 日本人（和人）の歴史は１０万年前からとされ旧石器時代になります。 １５千年前から２，７００年前が縄文時代ですから、日本人の狩猟民族だった時代でマンモスとも共存していた時代です。

「火の国」と言われる由縁は、の阿蘇山があるからです。 阿蘇山の中岳の火口付近に駐車場があり周辺は火山灰岩がゴロゴロとして硫黄の臭いがしています。周辺には「有毒ガス発生時は立ち入り禁止」の立て看板が立てられ規制されます。

『阿蘇山火口避難休憩駐車場』に駐車して中岳火口へ向かう道です。途中途中にシェルターが設置されていて危険度が感じられます。

火口に身を投げる人が多いことから“身代地蔵”が祀られるようになりました。

『草千里ヶ浜展望所』から望む、”草千里ヶ浜”と”中岳”。その昔、大陥没地に造られた火口湖の名残でしょうか。 噴煙を上げる中岳を望み、大きな池や放牧された馬が悠々と歩く姿など、絶好のロケーションを誇る草千里。阿蘇を代表する観光地のひとつです。 夏は緑が鮮やかに輝き、冬は幻想的な白銀の世界に包まれます…。季節ごとに違った表情が楽しめるのも魅力で、一年を通じて、多くの人達に親しまれています。

阿蘇山本堂西厳殿寺は天台宗のお寺ですが本堂は消失して奥之院が残っています。

阿蘇山上神社

阿蘇山外輪内にある美しい円錐形状している米塚です。山頂はくぼんでいて火山です。

４０年前に訪れた時の古い写真です。